Een kijkje in de geheime samenleving van een tumor

Een tumor ontstaat wanneer één cel besluit zich niet meer in te zetten voor het lichaam, maar voor zijn eigen gewin. Wanneer deze cel zijn niet op tijd gestopt wordt, kan het zijn eigen samenleving stichten die razendsnel ontwikkelt en met iedere verstreken dag steeds moeilijker te stoppen is. Om ervoor te zorgen dat artsen en medicijnen nog een kans maken, is het belangrijk om de sociale structuur van cellen binnen deze samenleving te analyseren. We moeten leren hoe tumorcellen communiceren met elkaar en met andere cellen om te snappen welke ingrepen we moeten doen, opdat de tumor zo snel mogelijk weer verdwijnt. In deze presentatie nemen we een kijkje in de mysterieuze samenleving van kanker. Je zult een idee krijgen van hoe de biologie achter deze samenleving werkt, welke mooie netwerkwiskunde gebruikt kan worden om het sociale netwerk van deze samenleving in kaart te brengen, en wat voor interventies op basis van deze wiskunde potentieel gedaan kunnen worden om de samenleving in de tumor weer in het voordeel van een kankerpatiënt te trekken.

Mike van Santvoort is PhD-kandidaat aan de Technische Universiteit Eindhoven gespecialiseerd in toevalsnetwerken (netwerken met een onderliggend willekeurig proces) en computationele biologie (het ontwerpen van rekenmodellen binnen de biologie). Zijn onderzoek focust op het maken van modellen die RNA-metingen uit kankerpatiënten gebruiken om cel-cel communicatienetwerken van de tumor micro-omgeving te schatten. Hij zal in 2026 zijn PhD verdedigen.